Exista 338 de specii cunoscute de colibri, toate apartinand familiei biologice Trochilidae.
Toate speciile de colibri pot fi gasite in mod natural in America, majoritatea speciilor traind in America Centrala si de Sud, in regiunile tropicale.
Cateva specii pot fi gasite ocazional pana in nordul Alaskai, dar tind sa migreze doar acolo, in loc sa traiasca acolo pe tot parcursul anului.
Colibri au fost mult timp admirati pentru frumusetea si agilitatea lor, iar astazi vom arunca o privire asupra a ceea ce ii face pe acesti adorabili prieteni cu pene atat de fascinanti.
O specie de colibri este cea mai mica pasare din lume.
Majoritatea speciilor de colibri sunt destul de mici asa cum sunt, majoritatea speciilor de colibri masurand doar 7,5-13 cm (3-5 inch)!
O anumita specie de colibri castiga premiul atat pentru cea mai mica pasare colibri, cat si pentru cea mai mica pasare din lume.
Se numeste pasarea colibri albina (Mellisuga helenae) si masoara doar 5 cm (2 inch) lungime!
Pasarea colibri albina este originara din Cuba si cantareste mai putin de 0,07 uncii (2 g). Asta inseamna mai putin decat un penny american!
Totusi, majoritatea celorlalte specii nu cantaresc mult mai mult, avand o medie de aproximativ 0,11 uncii (3 g).
Exista o teorie conform careia pasarea colibri albina este mai mica decat restul familiei de colibri.
Ea a evoluat pentru a culege nectarul din flori mai mici, ceea ce ii confera un avantaj fata de verii sai mai mari.
Pasarea colibri trebuie sa manance de pana la opt ori pe ora!
Dieta medie a unei pasari colibri implica, in general, atat nectar, cat si insecte mici.
Nectarul este un lichid dulce alcatuit din fructoza, zaharoza si glucoza care se gaseste in multe flori.
Cu toate acestea, colibri nu pot trai in intregime din nectar, deoarece acesta este pur si simplu o forma de zahar, ceea ce il face foarte sarac in orice alte substante nutritive.
Pentru a-si echilibra dieta, se hranesc cu insecte in timpul zborului, deseori plutind in mijlocul unui roi de insecte pe care le prind.
Totusi, niciuna dintre aceste surse de hrana nu poate compensa cantitatea de energie pe care o foloseste o pasare colibri in timpul zborului si, ca atare, trebuie sa se hraneasca in mod constant!
Celor mai multe pasari colibri nu le place frigul.
Dupa cum am mentionat anterior, majoritatea speciilor de colibri sunt pasari migratoare.
Majoritatea pasarilor colibri migreaza spre tropice in timpul iernii, speciile care se gasesc in nord indreptandu-se spre sud, iar cele care traiesc in mod normal la sud de tropice se indreapta spre nord.
Acestea fiind spuse, exista inca unele pasari colibri care pot fi vazute iarna.
Colibriul Rufous a fost gasit petrecand iarna in America de Nord,
desi nu este intotdeauna cazul. Atunci cand doreste, colibriul Rufous va migra pana la 4828 km (3000 mile) in total, din Alaska pana in Mexic.
Colibri sunt singurele pasari din lume care pot zbura cu spatele.
Cel mai probabil, pasarile colibri au fost numite astfel pentru sunetul pe care il fac aripile lor atunci cand le bat rapid.
Tinand cont de acest lucru, nu este de mirare ca zborul pasarilor colibri a fost studiat de mult timp.
Multumita tehnologiei moderne, acum avem o intelegere mult mai clara a modului in care zboara de fapt colibri si a ceea ce ii face diferiti.
Unele metode au inclus camere de mare viteza si tuneluri de vant, care au surprins specii mai mari de colibri batandu-si aripile cu o rata de 12 batai pe secunda si specii mai mici batandu-le pe ale lor de peste 80 de ori pe secunda.
De asemenea, sunt zburatori rapizi, unele specii atingand viteze maxime de 34 mile pe ora (54 km/h)!
Oh, si pot zbura cu spatele; cat de tare este asta?
Colibri sunt ridicol de mici.
Multi dintre noi am observat multe cuiburi de pasari de-a lungul vietii noastre, dar tu ai observat vreodata un cuib de colibri?
Eu cu siguranta nu am facut-o, si exista un motiv intemeiat pentru asta.
Cuiburile lor sunt lucruri delicate si de o frumusete aparte, fiind de obicei gasite cuibarite adanc in tufisuri sau intre furcile unor ramuri mici.
Ele sunt destul de des confectionate din muschi, matase de paianjen si alte maruntisuri delicate, ceea ce le face sa fie un adevarat spectacol de admirat.
Un alt motiv pentru care sunt atat de greu de observat este pur si simplu datorita dimensiunii lor. Cuiburile speciilor mai mici de colibri pot fi de jumatate din dimensiunea unei nuci!
Colibri au multi pradatori naturali.
Nu este surprinzator faptul ca o pasare de o statura atat de mica are un bazin mai mare de pradatori, chiar daca luam in considerare agilitatea lor incredibila.
Intr-adevar, totul se reduce la faptul ca, cu cat o creatura este mai mica, cu atat mai mic trebuie sa fie un pradator si, ca atare, sunt pur si simplu mai multi.
Cei mai comuni pradatori ai colibri variaza de la reptile, cum ar fi soparlele si serpii, pana la insecte.
Da, insecte. Unele dintre speciile mai mari din familia mantisului rugator sunt capabile sa prinda colibri in timp ce se afla in aer.
Chiar si paianjenii, cum ar fi paianjenul tesator de globuri, sunt cunoscuti ca fiind capabili sa prinda colibri in panza lor.
Ouale de colibri pot cantari pana la 10% din greutatea corporala a mamei lor!
Da, ati auzit bine.
Va puteti imagina cum ar fi sa stoarceti un ou care cantareste o zecime din greutatea voastra corporala?
Eu cu siguranta nu vreau sa ma gandesc la asta! Desi cantaresc atat de mult proportional, ouale lor sunt, de fapt, cele mai mici oua de pasare din lume.
In medie, ouale unei pasari colibri pot masura mai putin de 1,27 cm (0,5 inci) si sunt mai mici decat o bomboana de jeleu!
Colibri hiberneaza noaptea, astfel incat nu mor de foame.
Colibri au un metabolism rapid, ceea ce inseamna ca orice hrana pe care o consuma este procesata si consumata atat de repede incat trebuie sa manance aproape in permanenta.
De fapt, pentru a-si mentine nivelul de energie ridicat in timpul zilei, mananca aproximativ jumatate din greutatea lor corporala!
Daca o pasare colibri ar dormi, asa cum fac majoritatea celorlalte animale, ar muri de foame.
Pentru a supravietui noaptea, o pasare colibri va intra intr-o stare de somn adanc, cunoscuta sub numele de toropeala, care, in esenta, ii incetineste intregul corp.
Ritmul cardiac scade de la peste 1000 de batai pe minut la mai putin de o suta, iar temperatura corpului scade de la 40 °C la 18 °C (104 °F la 64 °F).
Desi aceasta schimbare dramatica le permite sa supravietuiasca noaptea, pierd pana la 10% din greutatea corporala in acest proces!
Colibri sunt una dintre cele mai agresive specii de pasari!
Cand te uiti la o pasare colibri, nu te opresti si te gandesti: „Uau, ce pasare agresiva, ar fi bine sa am grija!”.
Principalul motiv pentru care noi, oamenii, nu suntem ingroziti de colibri se datoreaza pur si simplu marimii lor.
Sunt prea mici pentru a fi considerati o amenintare. In lumea pasarilor, aceasta este o alta poveste.
Se stie ca colibri isi apara agresiv teritoriul, luptandu-se adesea cu pasari mult mai mari, cum ar fi ciorile, gaitele si chiar soimii!
Colibri au avut o importanta deosebita pentru azteci.
De fapt, unul dintre cei mai importanti zei ai lor, zeul soarelui si al razboiului, era adesea asociat cu pasarea colibri.
Multi azteci purtau talismane care erau fie facute din oase de pasare colibri, fie erau confectionate dintr-un material care sa reprezinte pasarea.
Se spunea ca astfel de talismane aduceau vigoare purtatorului, oferindu-i o energie sporita si un avantaj in razboi.