Poreclit neoficial „Yellowhammer State”, „Cotton State” si „Heart of Dixie”, Alabama a fost cel de-al 22-lea stat care s-a alaturat SUA la 14 decembrie 1819.
Are o populatie de 4,8 milioane de locuitori, ceea ce il situeaza pe locul 24 in topul celor mai populate state.
Alabama se invecineaza cu statele Florida, Mississippi, Tennessee si Georgia, cu un total de 52.419 mp (135.765 km2) de uscat si apa, este al 30-lea stat ca marime.
Destul cu faptele concrete, insa; haideti sa aruncam o privire asupra unor fapte care ofera o perspectiva reala asupra statului Alabama!
Alabama a fost acoperita de pasuni.
Cand primii europeni au venit in Alabama, Alabama arata foarte diferit de cum arata astazi.
Odata ce au sosit primii colonisti, au taiat copacii si au ars iarba pentru a o transforma in teren agricol.
Initial, mai mult de jumatate din suprafata statului era acoperita de pajisti, zone umede si paduri deschise cu iarba.
Din tot terenul de preerie care a existat initial, din pacate, in prezent a mai ramas doar aproximativ 1 la suta.
In Alabama, Rosa Parks a dat startul miscarii pentru drepturile civile, refuzand sa cedeze locul unui barbat alb.
Supranumita „mama miscarilor pentru drepturile civile”, Rosa Parks a jucat un rol incredibil de important in istoria Americii.
Intr-o perioada in care autobuzele publice erau inca segregate in zone pentru albi sau de culoare, Rosa si-a aparat drepturile.
La 1 decembrie 1955, Rosa a refuzat sa cedeze locul ei din zona de culoare unui barbat alb atunci cand locurile din zona alba erau pline.
In ciuda faptului ca i s-a permis in mod legal sa ocupe locul ei, a fost arestata pentru nesupunere civila.
Desi este posibil sa nu fi fost primul caz in care se intampla acest lucru, Rosa a reusit sa conteste instanta.
Sfidarea Rosei a devenit un simbol al miscarii pentru drepturile civile si a continuat sa faca multe lucruri marete de-a lungul vietii.
Primii europeni care au gasit Alabama au fost spaniolii, dar aceasta a fost colonizata de francezi.
O expeditie spaniola condusa de conchistadorul spaniol Hernando de Soto a trecut pentru prima data prin parti din Alabama in secolul al XVI-lea.
Totusi, Hernando nu era interesat sa fondeze vreo asezare – el era in cautarea aurului, precum si a unui pasaj spre coasta Pacificului.
Abia in 1702, peste 160 de ani mai tarziu, a fost fondata prima asezare europeana in Alabama.
Prima asezare a fost numita Old Mobile si avea o populatie de 350 de locuitori la apogeu.
Old Mobile a sfarsit prin a fi relocata doar 9 ani mai tarziu, din cauza unei lungi liste de probleme, printre care inundatii grave.
In Alabama se afla cea mai mare statuie din fonta din lume.
In 1904, orasul Birmingham, Alabama, a construit o statuie de 56 de picioare (17 m) a zeului roman al focului si al forjei, Vulcan.
Odata finalizata, statuia a fost trimisa la St. Louis ca intrare a Birminghamului in cadrul Expozitiei Universale din 1904.
Statuia a fost o demonstratie a abilitatilor de productie ale zonei Birmingham, care toata lumea a fost de acord ca trebuie sa fi fost destul de incredibile, deoarece statuia a primit un „mare premiu”.
Statuia lui Vulcan se afla in prezent in Vulcan Park and Museum, in varful unui piedestal de 123 de picioare (37 m).
Aceasta cantareste incredibila greutate de 45.359 kg (120.000 de lire sterline), ceea ce reprezinta echivalentul a 10 elefanti!
Prima capitala permanenta a statului Alabama este acum un oras fantoma.
Dupa ce Alabama a fost admisa ca stat, a trebuit sa fie ales un loc pentru o capitala de stat.
La 21 noiembrie 1818, a fost ales situl Cahaba (cunoscut si sub numele de Cahawba).
Capitala a fost planificata, loturile de teren au fost scoase la licitatie, iar orasul era deja functional in 1820.
Totusi, Cahaba a fost capitala statului Alabama pentru o perioada foarte scurta de timp, doar din 1820 pana in 1825, inainte de a fi relocata din cauza inundatiilor frecvente.
Orasul nu si-a mai revenit niciodata cu adevarat din aceasta situatie, iar dupa o alta inundatie grava in 1865 a fost aproape abandonat.
Pana in 1880, Cahaba a fost eliminat de pe listele de recensamant din SUA.
Prima scoala de aviatie civila din Statele Unite a fost deschisa in Alabama.
Orville si Wilbur Wright, sau mai cunoscuti sub numele de Fratii Wright, au deschis prima scoala de aviatie civila din SUA in afara orasului Montgomery, Alabama.
Fratii Wright au fost faimosi pentru multe lucruri, dar cea mai mare mostenire a lor este aceea de a fi parintii zborului in sine.
Acesti pionieri ai aviatiei americane nu numai ca au inventat, dar au si construit si pilotat primele avioane de succes din lume.
Una dintre poreclele statului Alabama este „The Yellowhammer State”.
Desi pasarea de stat din Alabama este Yellowhammer, aceasta nu este cauza directa a poreclei sale. Se spune ca originile se afla in Razboiul Civil.
O uniforma purtata de o companie de soldati din Huntsville, Alabama, avea ornamente galbene si astfel au fost porecliti „Yellowhammers”.
Porecla a prins contur si a fost aplicata tuturor soldatilor din Alabama si, in cele din urma, statului insusi.
In Alabama se afla singura librarie din lume care vinde numai exemplare semnate.
Ascunsa pe o strada fara iesire din Birmingham, Alabama, se afla o librarie cu o particularitate unica.
Jacob Reiss, proprietarul librariei Alabama Booksmith, se ocupa cu vanzarea de carti de 25 de ani.
Initial, vanzand carti rare si de ocazie, abia in 2012 Jacob a facut trecerea la vanzarea de exemplare doar semnate.
Prima operatie pe cord reusita pe un pacient viu a avut loc in Alabama.
Dr. Luther Leonidas Hill Jr, un medic din Montgomery, Alabama, a fost primul care a reusit aceasta performanta impresionanta.
Totul a inceput cand un baiat de 13 ani, pe nume Henry Myrick, a fost implicat intr-o bataie si injunghiat in inima.
Ceea ce este si mai impresionant, insa, este ca operatia nici macar nu a fost efectuata imediat – Myrick fusese injunghiat in dupa-amiaza precedenta!
Alabama este cel mai religios stat din SUA.
Potrivit unei cercetari efectuate de Pew Research Center, un centru de cercetare nepartizan care efectueaza cercetari demografice si de opinie publica, Alabama apare ca fiind cel mai religios stat.
Potrivit datelor acestora, 86% dintre locuitorii statului sunt crestini, dintre care 49% sunt protestanti evanghelici.
Interesant este ca doar 51% dintre locuitorii din Alabama merg la biserica saptamanal, insa 73% dintre ei se roaga cel putin o data pe zi.
Nu este surprinzator faptul ca 50% dintre adultii din Alabama se uita la Biblie pentru a fi indrumati atunci cand este vorba despre bine si rau.
Primele stergatoare de parbriz functionale au fost inventate in Alabama.
Mary Anderson, o nativa din Alabama, este creditata pentru inventia din 1903.
Acest lucru s-a intamplat cu mult timp in urma, cand automobilele incepeau sa castige cu adevarat popularitate, chiar inainte de lansarea celebrului Ford Model T.
Ea a incercat sa-si vanda inventia brevetata mai multor companii, dar acestea au respins ideea, deoarece au considerat ca ar fi prea deranjant pentru soferi.
Montgomery, Alabama, a fost capitala Statelor Confederate ale Americii.
Alabama a facut secesiune din Statele Unite la 11 ianuarie 1861.
In luna februarie a aceluiasi an, Alabama si alte 6 state (Carolina de Sud, Mississippi, Georgia, Florida, Texas si Louisiana) au format Statele Confederate ale Americii, o republica nerecunoscuta in regiunea sudica inferioara a actualelor SUA.
Aceste state erau pro-sclavie si se bazau in mare masura pe sclavii afro-americani pentru industriile lor agricole vaste.
Cand Abraham Lincoln a fost ales in 1860, statele care au format confederatia au crezut ca drepturile lor de a pastra sclavi vor fi abolite si, prin urmare, s-au separat de SUA.
Primul submarin care a scufundat o nava inamica a fost construit de confederati in Alabama.
Proiectat de James McClintlock, constructia submarinului H.L. Hunley a fost finalizata in 1863.
La primul sau test, acesta s-a scufundat, ucigand 5 membri ai echipajului, iar la al doilea test s-a scufundat din nou, ucigand toti cei 8 membri ai echipajului.
Fara sa se descurajeze de numarul tot mai mare de cadavre, confederatii au ridicat submarinul la suprafata si au incercat din nou.
H.L. Hunley a inregistrat in sfarsit un succes in 1864, insa avea sa fie o victorie dulce-amara.
Pe de o parte, a reusit sa torpileze sloop-of-war-ul USS Housatonic al Marinei Statelor Unite, scufundandu-l.
Pe de alta parte, din cauza avariilor suferite in timpul atacului, H.L Hunley s-a scufundat din nou, ucigand din nou toti membrii echipajului.
Alabama este locul unde se afla cel mai lung oval NASCAR din SUA, daca nu din lume.
Talladega Superspeedway, cunoscut anterior sub numele de Alabama International Motor Speedway, are un oval NASCAR cu o lungime de 4,28 km (2,66 mile).
Acest complex de sporturi cu motor este situat la periferia orasului Talladega, Alabama, unde a fost construit pe locul unei foste baze aeriene in 1969.
In numerosii sai ani de functionare, circuitul a gazduit nenumarate recorduri doborate, precum si castigatori in premiera.
Vitezele de pe acest circuit ating adesea 320 km/h (200 mph) sau mai mult!
Exista de fapt o casa dulce in Alabama.
Iata una pentru tine, daca esti fan al cantecului Sweet Home Alabama al lui Lynyrd Skynyrd.
In 1906, un barbat pe nume H.W. Sweet si-a facut construi o casa in orasul Bessemer, chiar langa Birmingham, Alabama.
Sweet si-a construit casa pentru 10.000 de dolari americani, ceea ce reprezinta echivalentul a aproximativ 266.000 de dolari de astazi. Vorbim despre o afacere buna!