Paraguay este o tara fara iesire la mare, cu o frumusete naturala deosebita si oameni prietenosi, dar este una dintre cele mai putin vizitate din America de Sud. Mai jos sunt prezentate cateva fapte interesante, amuzante si neobisnuite despre istoria Paraguayului, cultura, oameni celebri, rata de alfabetizare, importuri si exporturi, sporturi populare, animale, resurse naturale, animale salbatice si parcuri nationale, economie, turism si multe altele.
1. Porecla Paraguayului este „Corazón de América” (Inima Americii). Numele se refera la locatia Paraguayului in centrul continentului sud-american.
2. Se spune ca numele Paraguayului inseamna „rau incoronat”, dupa cuvintele Guarani pentru apa si coroana de palmier. Potrivit fostului presedinte Juan Natalicio Gonzalez, inseamna „rau al locuitorilor marii”.
3. Barajul Itaipu de pe raul Parana produce aproape toata energia electrica din Paraguay. Situat la granita cu Brazilia, barajul este detinut de ambele tari.
4. Raul Parana, care traverseaza Brazilia, Paraguay si Argentina, este al doilea cel mai lung rau din America de Sud, dupa mai celebrul fluviu Amazon.
5. Rata de alfabetizare din Paraguay este mai mare decat cea din Statele Unite. Cetatenii paraguayeni cu varsta de 15 ani si peste citesc si scriu cu o rata de alfabetizare de 94%, fata de 86% in cazul SUA.
6. Poporul nativ Guarana traia in Paraguay cu mult inainte de sosirea spaniolilor la inceputul anilor 1600. Astazi, 95 la suta din populatia Paraguayului este metisa, descendenti ai acelor barbati spanioli si femei Guarana. Acest lucru face ca populatia Paraguayului sa fie cea mai omogena din America de Sud.
7. Guarani este inca vorbita de toata lumea in Paraguay, indiferent de venit, politica sau clasa sociala. Acesta este unul dintre punctele forte unificatoare ale tarii. Alte mosteniri indigene sunt muzica sa traditionala de harpa cu 38 de coarde si dansul traditional al sticlei, executat cu dansatori care invart sticle in jurul capului.
8. Oamenii din Paraguay realizeaza unele dintre cele mai frumoase dantele din lume. Nanduti (care inseamna „panza de paianjen”) este o dantela frumoasa creata in modele circulare si se gaseste intr-un curcubeu de culori diferite. Alte arte populare traditionale sunt tesaturile brodate, lucrarile din lut negru si ceramica si bijuteriile superbe din argint cu modele filigranate.
9. Bautura nationala a Paraguayului este mate. Mate (pronuntat „mahtay”) este adesea servit fierbinte. Atunci cand este servit rece, se numeste tereré. Este imbibat printr-un pai de metal pentru baut numit bombilla. Yerba mate, care este inrudita cu holly comun, este cultivata pe plantatii.
10. Masa principala a zilei se consuma la pranz. Doua alimente de baza ale regimului alimentar paraguayan sunt porumbul si cassava, o leguma radacinoasa bogata in amidon. Cassava (sau mandioca) este coapta cu branzeturi pentru a face o paine groasa cunoscuta sub numele de Chipa. Porumbul este folosit in supa paraguayana (sopa paraguaya), supa Bori bori si in alte feluri de mancare.
11. Lapacho (sau Taheebo) provine din scoarta interioara a copacilor Lapacho violet sau rosu si este folosit in plante medicinale si ca ceai. Un leac stravechi, a fost unul dintre medicamentele primare ale incasilor.
12. Populatia din Paraguay se bucura de sport, inclusiv de fotbal (soccer), rugby, tenis si volei. Pescuitul este la fel de popular ca si fotbalul.
13. Paraguay este singura tara din lume al carei steag national are embleme diferite pe fiecare parte. Stema tarii se afla in fata, iar pe spate se afla sigiliul Trezoreriei, cu motto-ul sau, „Paz y Justica” (Pace si Justitie). Steagul Paraguayului este unul dintre cele mai vechi drapele nationale din lume.
14. Desi Paraguayul este o tara fara iesire la mare si fara granita la ocean, are o marina bine pregatita. Marina lor este cea mai mare dintre toate tarile fara iesire la mare din lume.
15. Cascada Iguacu, care se intinde peste raul Iguacu, este formata din peste 275 de cascade individuale, este mai inalta decat Cascada Niagara si are o latime de doua ori mai mare decat aceasta.
16. Pana la 210 stadioane de fotbal ar putea fi construite cu aceeasi cantitate de beton care a fost folosita pentru construirea barajului Itaipu.
17. Paraguay este doar putin mai mic decat statul California.
18. Sportivi faimosi din Paraguay sunt Jose Luis Chilavert de fotbal (fotbal) si Rossana De Los Rios (tenis). Leryn Franco este o aruncatoare de sulita care a participat la trei jocuri olimpice diferite si a aparut, de asemenea, in editia din 2011 a revistei „Sports Illustrated” „Swimsuit Edition”.
19. In Paraguay traieste cel mai mare rozator din lume, numit Capybara, care este practic un cobai urias.
20. Printre animalele pe cale de disparitie se numara jaguarul, vulturul harpie, papagalul rosu, armadillo gigant si furnicarul (jurumi). Mai multe animale includ lupii bruni, vulpile, tapirul si peste 1000 de specii de pasari. Paraguayul are, de asemenea, multi boa constrictori si crocodili, si chiar si cativa piranha, de asemenea.
21. Urcand si coborand din autobuzele nationale, „doamnele Chipa” se imbraca in minijupe albastre, sepci de conductor de tren si ciorapi cu plasa pentru a vinde Chipa pasagerilor.
22. Este posibil ca numele Paraguay sa provina de la un papagal cu care s-au imprietenit primii preoti iezuiti ai tarii. Botezat Frank, el a devenit in cele din urma cina pentru acei preoti. Fie ca este adevarat sau nu, tara a fost de fapt etichetata pe hartile din secolul al XVI-lea ca fiind „Papagalul”.
23. Paraguay se afla in Cartea Recordurilor Guinness pentru cel mai mare gratar din lume, la care au participat aproximativ 30.000 de persoane.
24. Casele nu au sonerii la usa. Pentru a va anunta sosirea, bateti din palme. Cu ferestrele mereu deschise in climatul cald, aplauzele se aud clar in interior.
25. Duelul este legal aici, dar numai intre participantii care sunt donatori de sange inregistrati.
26. Unul dintre secretele ascunse ale Paraguayului este Fermina Benitezs, doamna celor 100.000 de gaini. Acum in varsta de 70 de ani, ea a inceput sa isi confectioneze gainile din lut negru, arta populara, cand avea 17 ani.
27. Razboiul Triplei Aliante (1864-1870) cu Argentina, Brazilia si Uruguay a fost cel mai sangeros razboi din America de Sud. Populatia Paraguayului a fost injumatatita si doar 28.000 de oameni au supravietuit.
28. Inainte de razboi, Paraguayul era prosper, cu active aurifere substantiale. Se stie ca niciunul nu a fost recuperat.
29. Presedintele american Rutherford B. Hayes a fost arbitrul obligatoriu al termenilor de pace dupa Razboiul Triplei Aliante. Deoarece Hayes a acordat Gran Chaco lui Asuncion, Paraguay, in loc de Buenos Aires, a devenit un erou national. Orasul si comitatul Villa Hayes au fost denumite in cinstea sa.
30. Paraguayul nu a acordat dreptul de vot femeilor pana in 1961, fiind ultima natiune din America Latina care a facut acest lucru. Reformele constitutionale din 1992 au acordat in cele din urma femeilor drepturi egale in cadrul casatoriilor lor.
31. Bazarurile stradale aglomerate din Ciudad del Este atrag multi brazilieni de peste rau pentru chilipiruri. Multi brazilieni se muta in Paraguay pentru ca locuintele sale sunt mai putin costisitoare.
32. Cu a doua cea mai mare centrala hidroelectrica din lume detinuta in coproprietate cu Brazilia, Paraguayul este al patrulea exportator de energie electrica din lume.
33. Regiunea Chaco din vestul Paraguayului are 60% din terenul tarii, dar doar 2% din populatie locuieste acolo. Restul populatiei locuieste pe o raza de 100 de mile de capitala Asuncion, in estul Paraguayului. Se estimeaza ca jumatate din populatie traieste sub nivelul saraciei.
34. Paraguay este al saselea producator mondial de soia, al doilea producator mondial de ulei de tung, al doilea producator mondial de stevie, al saselea exportator de porumb, al saptelea exportator de carne de vita si al paisprezecelea exportator de grau. Peste jumatate dintre paraguayeni lucreaza in agricultura si silvicultura.
35. Oamenii din Paraguay sunt cunoscuti pentru comportamentul lor bland si prietenos fata de turisti. Fiti constienti, totusi, ca hanurile si hotelurile ieftine din Paraguay servesc de obicei si ca bordeluri locale. Turistii europeni si nord-americani sunt oarecum o noutate, iar acestia sunt tratati cu respect.
36. Ruinele iezuite bine conservate din Paraguay, care dateaza din 1706, au fost numite situri ale Patrimoniului Mondial UNESCO, desi sunt unele dintre cele mai rar vizitate din America de Sud. Filmul lui Robert De Niro, „The Mission”, a fost filmat in unele dintre aceste situri istorice.
37. Paraguay are 42 de arii naturale protejate si 10 parcuri nationale. In padurile tropicale din Mbaracayu sunt disponibile cazare confortabila si excursii, precum si 89 de specii de mamifere si 410 specii de pasari. Ybycui prezinta fluturi albastru metalic, cascade si maimute urlatoare.
38. Festivalurile colorate din Paraguay atrag, de asemenea, turistii. Festivalul de San Juan din iunie prezinta plimbari prin foc in carbuni si carbuni incinsi, mancare grozava si arderea rituala a unei efigii a lui Iuda Iscarioteanul. San Blas Fiestas din februarie sunt sarbatori de carnaval. Serviciul de autobuz este sigur si ieftin.
39. In Paraguay exista comunitati vechi si bine stabilite de australieni, germani si japonezi, unde vizitatorii pot spune „buna ziua”, pot lua masa cu sushi, orez si legume proaspete si se pot bucura de schnitzeli proaspeti. De fapt, colonia Noua Germanie a fost infiintata de sora lui Friedrich Nietzsche in anii 1880.
40. Nativii Ache au renuntat la canibalism in urma cu mai bine de 20 de ani. Astazi, ei traiesc in continuare simplu (primitiv), dar sunt prietenosi si sunt cunoscuti pentru ca primesc vizitatori in casele lor din padurea tropicala.